El cerebro al aire libre
Un estudio longitudinal, realizado por investigadores del Instituto Max Planck para el Desarrollo Humano y el Centro Médico de Hamburgo-Eppendorf (Alemania), concluye que, el hábito de pasear, ofrece un efecto beneficioso no solo en el bienestar general, sino también en la estructura cerebral.
Este estudio neurocientífico, publicado en The World Journal of Biological Psychiatry, señala que estos beneficios incluso se observan en base a breves estancias al aire libre.
Los investigadores examinaron periódicamente a seis habitantes de la ciudad, sanos y de mediana edad, durante seis meses. En total, se tomaron más de 280 escaneos de sus cerebros mediante resonancia magnética (MRI). El estudio se centró en el comportamiento autodeclarado durante las últimas 24 horas y, en particular, en las horas que los participantes pasaron al aire libre antes de las imágenes. Además, se les preguntó sobre la ingesta de líquidos, el consumo de bebidas con cafeína, la cantidad de tiempo que habían pasado al aire libre y la actividad física, con el fin de ver si estos factores alteraban la asociación entre el tiempo pasado al aire libre y el cerebro. Para poder incluir las diferencias estacionales, también se tuvo en cuenta la duración del sol en el periodo de estudio.
Los escáneres cerebrales muestran que el tiempo que los participantes pasaban al aire libre se relacionaba positivamente con la sustancia gris de la corteza dorsolateral-prefrontal derecha. Los resultados persistieron incluso cuando se mantuvieron constantes los demás factores que también podrían explicar la relación entre el tiempo pasado al aire libre y la estructura cerebral. Los investigadores realizaron cálculos estadísticos para examinar la influencia de la duración del sol, el número de horas de tiempo libre, la actividad física y la ingesta de líquidos en los resultados, revelando que el tiempo que se pasaba al aire libre tenía un efecto positivo en el cerebro, independientemente de los demás factores.
